Recyclage chimique des déchets plastiques : des perspectives prometteuses, mais une part de marché inférieure à 1 % – Une avancée majeure du secteur appelle à des politiques et des normes (3)
Les ressources issues des déchets plastiques de faible valeur n'ont pas encore joué un rôle plus important.
En matière de ressources plastiques, la Chine dispose d'un important potentiel de déchets plastiques de faible valeur, présents principalement dans les déchets solides tels que les ordures ménagères, les déchets de décoration, les déchets plastiques issus des papeteries et les films agricoles usagés. Cependant, actuellement, en Chine, ces déchets plastiques de faible valeur sont principalement incinérés pour produire de l'électricité ou de la chaleur. En 2024, la quantité de déchets plastiques produits en Chine a atteint 62 millions de tonnes, dont seulement 19,5 millions de tonnes ont été recyclées physiquement, soit 31 %. La majeure partie du reste a été éliminée par incinération ou mise en décharge.
En 2023, l'incinération représentait 82 % du traitement des déchets ménagers urbains, contre 7 % pour la mise en décharge. Sachant que les plastiques constituent 15 % des déchets ménagers, environ 31,43 millions de tonnes de déchets plastiques ont été incinérées et environ 2,84 millions de tonnes mises en décharge. Les déchets plastiques présents dans les ordures ménagères représentent le plus grand potentiel de valorisation, mais leur utilisation maximale est freinée par la surcapacité de production d'électricité liée à l'incinération en Chine.
De plus, le potentiel annuel de valorisation des déchets plastiques issus de la construction et de la décoration est d'environ 13,85 millions de tonnes, celui des déchets plastiques provenant des papeteries de 3,15 millions de tonnes par an et celui des films agricoles usagés de 1,13 million de tonnes par an. Après tri, les déchets plastiques de construction et de décoration sont principalement utilisés pour produire du combustible dérivé de déchets (CDD), lequel est employé dans des installations de production telles que les cimenteries, permettant ainsi de réduire les émissions de carbone. Si la méthode de comptabilisation du carbone dans l'industrie cimentière reste inchangée, l'utilisation de ce combustible devrait augmenter à l'avenir. Les déchets plastiques provenant des papeteries sont généralement incinérés dans les usines pour récupérer la chaleur ou font l'objet d'un recyclage physique simplifié.
Les déchets plastiques de faible valeur mentionnés ci-dessus ont actuellement des applications en aval. Leur recyclage chimique impliquera non seulement un équilibre des droits et intérêts des parties prenantes, mais aussi la mise en place de systèmes de tarification, la construction de filières de recyclage et l'approbation des installations de tri. La coopération intersectorielle et l'adoption de politiques d'orientation pertinentes demeurent indispensables.
Point de vue d'expert : Promouvoir la création et le développement de l'industrie du recyclage chimique des déchets plastiques
Li Mingfeng, président de l'Institut de recherche sur le traitement du pétrole de SINOPEC, a souligné que l'industrie pétrochimique devrait activement rechercher un approvisionnement stable en déchets plastiques de faible valeur, formuler et introduire au plus vite des normes de produits, établir un système de certification local et clarifier l'orientation des mesures d'encouragement des produits.
Encourager le recyclage chimique des déchets plastiques de faible valeur. Le recyclage chimique des déchets plastiques est supérieur à l'incinération en termes de préservation des ressources, de bénéfices environnementaux, de réduction des émissions de carbone et d'efficacité économique. De plus, la capacité de production d'électricité par incinération des déchets en Chine est déjà excédentaire, la plupart des entreprises fonctionnant à faible charge. À l'avenir, avec la diminution des subventions, l'efficacité économique de la production d'électricité par incinération des déchets se détériorera progressivement, et les entreprises seront confrontées à des problèmes de transition et de développement. Les émissions de carbone générées par la combustion de la partie fossile des combustibles issus des déchets utilisés dans l'industrie cimentière pourraient être intégrées au système d'échange de quotas d'émission de carbone. Par conséquent, tant du point de vue des orientations politiques que de l'efficacité économique, le recyclage chimique des déchets plastiques de faible valeur est une tendance inévitable. Les entreprises de recyclage chimique des déchets plastiques devraient coopérer activement avec les entreprises de production d'électricité par incinération, les entreprises de tri des déchets de décoration, etc., afin de rechercher et d'explorer des solutions rationnelles pour la valorisation des déchets plastiques.
Élaborer rapidement et rigoureusement des normes et une réglementation industrielle pour les produits de recyclage chimique des déchets plastiques. À mesure que les projets de recyclage chimique des déchets plastiques se mettent en œuvre en Chine et que leur capacité de production augmente, il est impératif d'élaborer et de publier au plus vite des normes de produits pertinentes afin de favoriser la libre circulation sur le marché des produits issus du recyclage chimique des déchets plastiques, tels que l'huile de pyrolyse. Pour un développement sain et durable du secteur, il est également nécessaire d'établir avec rigueur des normes et une réglementation industrielle applicables à l'industrie du recyclage chimique, afin d'empêcher que des projets présentant des risques pour l'environnement, comme le raffinage de déchets plastiques en pétrole brut, ne soient détournés pour obtenir des subventions et perturber le marché.
Il est urgent de mettre en place un système de certification basé sur la méthode du bilan massique. La Chine dispose d'une importante production de déchets plastiques et sa chaîne industrielle présente des caractéristiques uniques. Elle ne saurait se contenter d'adopter les systèmes existants. Au contraire, elle doit innover, instaurer des politiques de soutien et d'orientation adaptées à son contexte national et établir un système de certification indépendant. L'expérience internationale montre que la méthode du bilan massique est un pilier essentiel du développement du recyclage chimique des déchets plastiques et une condition préalable à la mise en œuvre des politiques, au respect des normes et à l'accès aux différentes mesures incitatives. Le choix des trois méthodes de répartition des parts de durabilité et des orientations de produits selon la méthode du bilan massique doit être déterminé en fonction du contexte national. Il est recommandé, dans un premier temps, de privilégier la méthode d'attribution libre afin d'encourager une utilisation à grande échelle des produits issus du recyclage chimique des déchets plastiques en Chine. Compte tenu de l'importance et de la complexité de la méthode du bilan massique, des efforts devraient être déployés pour renforcer sa diffusion afin de promouvoir sa popularisation rapide dans l'industrie, et ainsi favoriser le développement rapide de l'industrie du recyclage chimique des déchets plastiques et parvenir à un contrôle plus large de la pollution par les déchets plastiques.
