Quelles sont exactement les différences entre ces plastiques courants : PE, PP, PVC, ABS et PC ? (2)
III. PP (Polypropylène) : Léger et économique, il présente une excellente résistance à la chaleur. Toutefois, sa tenue à basse température et sa résistance au vieillissement doivent être surveillées avec attention.
Le PP, abréviation de polypropylène, est un type de plastique extrêmement courant.
Il peut être utilisé pour fabriquer des contenants pour plats à emporter, des boîtes à lunch allant au micro-ondes, des boîtes de rangement, des composants de machines à laver, des pièces intérieures automobiles, des accessoires pour appareils électroménagers, des bouchons de bouteilles, des chemises de rangement et des sacs tissés.
Le polypropylène (PP) est généralement perçu en premier lieu comme un matériau léger, peu coûteux et offrant une meilleure résistance à la chaleur que le polyéthylène (PE). Sa densité est inférieure à celle de la plupart des plastiques, ce qui signifie qu'à volume égal, il est plus léger. C'est pourquoi il est largement utilisé dans les objets du quotidien, les emballages et les composants automobiles : il présente des avantages considérables en termes de réduction de poids, de maîtrise des coûts et de facilité de transformation.
Un autre atout majeur du polypropylène (PP) est son excellente résistance à la fatigue. Les charnières en plastique conçues pour des ouvertures et fermetures répétées, comme les charnières intégrées des couvercles de boîtes, sont généralement fabriquées en PP. Si des plastiques rigides et cassants étaient utilisés pour de telles structures, elles se briseraient facilement après des flexions répétées.
Cependant, le PP présente aussi des inconvénients.
Tout d'abord, le polypropylène (PP) d'usage courant présente généralement une faible résistance aux chocs à basse température. En hiver, lors du transport frigorifique ou en cas d'utilisation extérieure par temps glacial, il devient plus facilement cassant sans traitement de résistance aux chocs.
Deuxièmement, le polypropylène ordinaire ne possède pas naturellement une bonne résistance aux intempéries. S'il ne contient pas de traitements anti-UV et antioxydants, une exposition prolongée au soleil le fera fariner, devenir cassant et se fissurer.
Troisièmement, le PP est un matériau difficile à coller et à peindre. Tout comme le PE, il présente une faible énergie de surface ; un traitement de surface est donc généralement indispensable avant le collage et l’impression.
Par conséquent, vous ne pouvez pas simplement supposer que les produits marqués comme étant en matériau PP sont intrinsèquement durables.
Il convient de se poser d'autres questions : s'agit-il de polypropylène standard ou de polypropylène modifié pour résister aux chocs ? Sera-t-il utilisé en intérieur ou en extérieur ? Une résistance aux basses températures est-elle requise ? Sera-t-il en contact avec de l'eau chaude, de la graisse ou des produits de nettoyage ? Doit-il supporter une charge pendant une longue période ? Le polypropylène présente des avantages indéniables, mais ses limites d'utilisation doivent être parfaitement définies.
IV. PVC : Disponible en qualités rigides et flexibles, avec de grandes différences dans les formulations et les applications.
Le PVC, ou polychlorure de vinyle, est un matériau plastique particulier.
Il est largement utilisé dans les canalisations d'eau, les profilés de portes et de fenêtres, les revêtements de sol, les gaines de fils et de câbles, les tuyaux flexibles, le cuir artificiel, les films publicitaires, les bandes d'étanchéité et de nombreux autres produits.
L'opinion sur le PVC est souvent mitigée. D'un côté, il est peu coûteux, facile à transformer et polyvalent. De l'autre, il est souvent associé à des problèmes tels que les plastifiants, les odeurs désagréables, son impact environnemental et sa stabilité thermique.
La clé pour comprendre le PVC réside en un point : le PVC peut être formulé pour être rigide ou flexible.
Le PVC rigide est couramment utilisé pour les tuyaux d'évacuation, les goulottes, les profilés et les plaques. Le PVC souple est largement employé pour les gaines isolantes de câbles, les tuyaux flexibles, les revêtements de sol, le similicuir et les films souples transparents. Le PVC est intrinsèquement rigide ; des plastifiants sont généralement ajoutés pour le rendre souple. Ceci soulève un point crucial : les propriétés des produits en PVC dépendent largement de leur formulation.
Tous les produits portant la mention PVC peuvent être extrêmement différents les uns des autres.
Les tuyaux en PVC rigide privilégient la résistance mécanique, la résistance à la pression, la résistance à la corrosion et la stabilité dimensionnelle à long terme.
Les gaines de câbles en PVC doivent être flexibles, ignifuges, résistantes au froid, à la chaleur et à l'huile, et présenter une aptitude à la transformation constante lors de la production.
Les revêtements de sol en PVC privilégient la résistance à l'usure, la stabilité dimensionnelle, la faible odeur, la prévention de la migration des plastifiants et le respect des normes environnementales.
Les tuyaux flexibles en PVC transparent exigent une texture douce, une transparence élevée, une résistance à divers fluides et des performances stables sur toute la plage de températures de fonctionnement.
L'un des avantages du PVC est sa bonne résistance au feu, ce qui explique son utilisation répandue dans les fils, les câbles et les matériaux de construction. Cependant, le PVC est thermosensible et nécessite un système de stabilisation thermique lors de sa transformation. Une formulation inadéquate, des conditions de transformation instables ou des températures de service trop élevées peuvent entraîner une décoloration, une fragilisation, une précipitation, des odeurs désagréables et d'autres défauts.
Le PVC souple nécessite une attention particulière en raison de la migration des plastifiants. Après une utilisation prolongée, certains articles en PVC souple ont tendance à durcir, à devenir collants, à exsuder des substances huileuses et à accumuler de la poussière en surface. Ces phénomènes sont généralement attribués aux plastifiants, aux stabilisants, aux charges ainsi qu'à l'environnement d'utilisation.
Par conséquent, on ne peut pas juger le PVC simplement comme bon ou mauvais. Il s'apparente davantage à une plateforme de formulation personnalisable. Plutôt que de se focaliser uniquement sur le terme « PVC », il est primordial de confirmer son cas d'application et de vérifier si son système de formulation répond aux exigences de fonctionnement correspondantes.
V. ABS : Largement utilisé pour les boîtiers aux propriétés globales bien équilibrées
L'ABS est un matériau très répandu pour la fabrication de divers produits de boîtier. Il est largement utilisé pour les boîtiers d'appareils électroménagers, les jouets, les boîtiers d'instruments, les pièces intérieures automobiles, le matériel de bureau, les accessoires de bagages et les coques extérieures de nombreux produits électroniques.
L'ABS doit sa popularité non pas à des performances exceptionnelles dans un seul domaine, mais à l'excellent équilibre de ses propriétés générales. Il offre une rigidité modérée associée à une bonne robustesse. Il se prête parfaitement à la mise en œuvre et garantit des résultats de moulage par injection constants. De plus, il permet d'obtenir des finitions de surface supérieures et se prête facilement à la coloration, à la peinture, au galvanisation et à la texturation — un atout majeur pour les composants de boîtier.
Les boîtiers doivent non seulement être moulés avec précision, mais aussi présenter une apparence soignée, un toucher agréable, des dimensions d'assemblage stables, une bonne résistance aux chocs et un coût de production en série abordable. L'ABS convient parfaitement à la plupart de ces applications.
L'ABS présente néanmoins des limites. L'ABS d'usage courant offre une résistance aux intempéries moyenne ; une exposition prolongée au soleil peut facilement entraîner une décoloration, un farinage et une détérioration de ses propriétés physiques. Sa résistance à la chaleur n'est pas non plus exceptionnelle, il convient donc d'être prudent lors de son utilisation à proximité de sources de chaleur.
De plus, l'ABS est sensible à certains solvants, produits de nettoyage et graisses. Si des contraintes internes existent au sein de la pièce moulée, le contact avec des nettoyants à base d'alcool ou de solvants peut provoquer des fissures. Ceci explique pourquoi certains boîtiers épais présentent encore des fissures autour des vis, des clips et dans les angles après une utilisation prolongée. Ces défaillances ne sont pas simplement dues à des matières premières bon marché ; elles résultent généralement des effets combinés du choix des matériaux, de la conception structurelle, des contraintes internes induites par le moulage par injection et des fluides de contact pendant l'utilisation.
L'ABS peut être modifié de nombreuses façons, notamment en ABS résistant à la chaleur, ABS ignifugé, ABS à haute résistance aux chocs, ABS de qualité placage et ABS résistant aux intempéries.
L'alliage PC/ABS, composé d'ABS et de PC, est également très répandu. Il combine, dans une certaine mesure, la résistance à la chaleur et la haute résistance aux chocs du PC avec l'excellente usinabilité et l'aspect de surface de qualité supérieure de l'ABS. C'est pourquoi il est largement utilisé dans les pièces intérieures automobiles ainsi que dans les boîtiers d'appareils électroniques et électriques.
Lors de l'évaluation des matériaux ABS, il convient de noter qu'ils sont idéaux pour la fabrication de divers boîtiers grâce à leurs propriétés globales bien équilibrées. Toutefois, si des exigences telles que la durabilité en extérieur, la résistance à la chaleur, la résistance au feu et la résistance chimique sont requises, il est nécessaire de vérifier la nuance de matériau et la formule de modification spécifiques.
